США и Панама договорились о свободном проходе флота через канал
США и Панама заключили рамочное соглашение, позволяющее американским военным кораблям проходить через Панамский канал в приоритетном порядке и без оплаты, сообщил глава Пентагона Пит Хегсет.
Во время общения с прессой по итогам своей поездки в Панаму Хегсет отметил, что две страны активно сотрудничают по трем направлениям: защита границ и борьба с нелегальной миграцией, противодействие преступным картелям и обеспечение безопасности Панамского канала, включая сдерживание влияния Китая.
"В этой связи США и Панама только что подписали меморандум о взаимопонимании по вопросам совместной безопасности и вскоре после этой пресс-конференции мы подпишем совместную декларацию с министром по делам канала о безопасности и эксплуатации Панамского канала. Этот документ станет основой для свободного и приоритетного прохода американских военных и вспомогательных кораблей через Панамский канал", – сказал он.
Глава Пентагона подчеркнул, что документ предусматривает увеличение количества совместных учений и восстановление ротационного и совместного присутствия на базах Форт-Шерман, военно-морской станции Родман и авиабазе Ховард. Более того, в Форт-Шермане будет возрожден "Центр обучения операциям в джунглях" (работал с 1953 г. по 1999 г. и был предназначен для подготовки военных к боевым действиям в тропических лесах).
"Наше расширенное сотрудничество в области безопасности также укрепит взаимодействие в сфере кибербезопасности, обмен информацией, двусторонние диалоги по вопросам безопасности и модернизацию инфраструктуры канала", – добавил он.
Американский телеканал NBC News со ссылкой на американских чиновников сообщил, что Белый дом поручил американским военным подготовить варианты по Панамскому каналу. Потенциальные планы варьировались от более тесного партнерства с панамскими военными до захвата канала военной силой США.
В 1977 г. президент США Джимми Картер подписал договор о передаче панамскому правительству контроля над каналом с 2000 г. Канал контролировался американской стороной вплоть до 31 декабря 1999 г. По мнению Трампа, передача канала Панаме ослабила позиции Вашингтона, а китайские компании за последние годы значительно укрепили свое влияние на его инфраструктуру. В начале февраля он заявил, что уверен в возможности вернуть контроль над ним. Госсекретарь США Марко Рубио также отмечал, что Вашингтон считает несправедливой плату за проход американских судов через Панамский канал, который военные силы США обязаны защищать в случае возможного конфликта.
В марте Трамп во время своего обращения к конгрессу заявил, что его администрация уже начала процесс возвращения канала. Он пояснил, что крупная американская компания намерена купить оба порта вокруг него и ряд других связанных с ним объектов. По словам Трампа, Панамский канал "был построен американцами для американцев, а не для других", сообщает РБК.